Akhirnya, tim U-23 Indonesia sukses melaju ke final Piala AFF U-23 2023. Garuda Muda sukses menundukan Thailand dengan skor 3-1 di laga semifinal di Stadion Rayong Provincial Stadium, Thailand, (24/8/2023).
Tiga gol skuad Garuda Muda dicetak oleh Jeam Kelly Sroyer (10′), Muhammad Ferarri (22′), dan bunuh diri Natcha Promsomboon (45+1′). Sedangkan gol Thailand diciptakan Chudit Wanpraphao (27′).
Seusai laga pelatih Shin Tae-yong mengatakan bahwa dirinya memuji perjuangan anak asuhnya. “Kerja keras dan memberikan seluruh kekuatan maksimal menjadi kunci kemenangan di pertandingan ini. Kami apresiasi pemain Indonesia U-23 telah bermain bagus dan melawan tuan rumah,” kata Shin Tae-yong.
“Empat negara yang lolos di semifinal semuanya sangat kuat. Secara pribadi, saya pikir pertandingan final mendatang melawan Vietnam akan sangat bagus. Kemenangan ini juga menambah kepercayaan diri pemain,” tambahnya.
Sementara itu, pemain belakang Muhammad Ferarri bersyukur Indonesia mampu meraih kemenangan dan lolos ke final.
“Alhamdulillah kami lolos ke final. Ini berkat kerja keras, bermain kompak dan mengikuti instruksi pelatih dengan baik,” katanya.
“Kami yakin pada laga final besok melawan Vietnam dapat meraih kemenangan apalagi kita sering bertemu mereka, terakhir saat SEA Games 2023 lalu,” kata Muhammad Ferarri.
Kemenangan ini membawa skuad Garuda Muda ke final untuk menghadapi Vietnam, Sabtu (26/8/2023). Pada laga semifinal sebelumnya, Vietnam mengalahkan Malaysia dengan skor 4-1.
Momen ini juga menjadi kemenangan perdana pelatih Shin Tae-yong tersebut atas Thailand, semenjak dirinya ditunjuk menjadi pelatih Timnas Indonesia sejak akhir Desember 2019.
Sementara itu Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyambut gembira kemenangan bersejarah Indonesia itu. “Alhamdulillah. Pemain tampil baik, rakyat berdoa, dan Allah pun beri jalan,” ujar Erick.
Erick berterima kasih pada pemain dan seluruh ofisial yang telah mempersiapkan laga dengan sangat baik.
“Hari ini kembali para pemain tampil habis-habisan dengan kualitas teknis dan mental yang baik. Terbukti Thailand yang selama ini sulit kita taklukkan, dua kali beruntun kita kalahkan,” ujar Erick.
Namun Erick tak mau jemawa. Menurutnya masih ada satu laga final melawan Vietnam yang tak mudah. “Masih ada 90 menit plus perpanjangan jika imbang. Jadi kita akan terus berjuang hingga akhir,” kata Erick.
